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오늘은 전국적으로 어린아이들 사이에서 급증하고 있는 백일해에 대해 이야기해 보겠습니다. 백일해 환자는 무려 1년 전과 비교했을 때 약 43배나 증가했다고 하는데요, 백일해가 무엇인지, 증상은 어떤지, 예방접종은 어떻게 해야 하는지 자세히 알아보겠습니다.
백일해란 무엇인가요?
백일해(Pertussis)는 보르데텔라 백일해균(Bordetella pertussis)에 의해 발생하는 호흡기 감염 질환입니다. 이 질환은 특히 어린아이들에게 심각한 영향을 미치며, 발작적인 기침과 '흡' 하는 소리, 구토 등의 증상을 동반합니다. 백일해는 전염성이 매우 높아 빠르게 확산될 수 있습니다.
백일해 증상
초기 증상
백일해의 초기 증상은 감기와 매우 유사하여 쉽게 구별하기 어렵습니다. 일반적으로 감염 후 1~2주 이내에 나타나며, 다음과 같은 증상이 포함됩니다.
- 콧물 또는 코막힘: 초기에는 맑은 콧물이 흐르거나 코가 막히는 증상이 나타납니다.
- 눈곱 및 결막염: 눈 주변에 눈곱이 끼거나 결막염이 동반될 수 있습니다.
- 재채기: 잦은 재채기가 발생합니다.
- 미열: 체온이 약간 오를 수 있지만, 고열이 나타나는 경우는 드뭅니다.
- 가벼운 기침: 가벼운 기침이 발생하며, 이 단계에서는 심각한 기침 발작이 나타나지 않습니다.
- 피로감: 일반적인 감기 증상처럼 피로감이 동반될 수 있습니다.
진행된 증상
초기 증상이 나타난 후 1~2주가 지나면 백일해의 진행된 증상이 나타나기 시작합니다. 이 단계에서는 기침이 점점 심해지며, 다음과 같은 특징적인 증상이 나타납니다.
- 발작적인 기침: 백일해의 가장 특징적인 증상은 발작적인 기침입니다. 기침은 짧고 연속적으로 발생하며, 기침 후 깊게 숨을 들이쉴 때 '흡' 하는 소리가 들리기도 합니다. 이 기침 발작은 하루에 여러 차례 반복될 수 있으며, 밤에 특히 심해집니다.
- 구토: 기침 발작 후 구토가 발생할 수 있습니다. 이는 어린 아이들에게 특히 흔하게 나타나는 증상입니다.
- 호흡 곤란: 기침 발작 동안 호흡이 어려워지며, 숨을 들이쉬기 힘들어질 수 있습니다.
- 피로감: 지속적인 기침으로 인해 극심한 피로감을 느끼게 됩니다. 이는 일상생활에 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
- 기침 후 청색증: 심한 경우, 기침 후 입술이나 손톱이 청색으로 변하는 청색증이 나타날 수 있습니다. 이는 산소 부족으로 인해 발생하는 증상입니다.
백일해 예방접종
백일해는 전염성이 매우 강한 호흡기 질환으로, 영유아에게 심각한 합병증을 유발할 수 있으므로 반드시 예방접종을 받아야 합니다. 특히, 영유아와 밀접하게 접촉하는 가족 및 어린이집 교사 등은 백일해 예방접종을 완료하는 것이 중요합니다.
예방접종 시기
- 2개월: DTaP 1차 접종
- 4개월: DTaP 2차 접종
- 6개월: DTaP 3차 접종
- 15~18개월: DTaP 4차 접종
- 만 4~6세: DTaP 5차 접종
기초접종과 4~6세 추가접종은 DTaP-IPV 혼합백신으로 가능하며, 동일 제조사의 백신 사용이 권장됩니다.
예방접종의 중요성
- 개인 보호: 예방접종을 받은 사람은 백일해에 대한 면역을 가지게 되어 감염 위험이 크게 감소합니다.
- 집단 면역: 높은 예방접종률을 유지하면 집단 면역이 형성되어, 면역력이 약한 사람들도 보호받을 수 있습니다. 이는 특히 백신을 맞지 못하는 영유아나 면역력이 약한 사람들에게 중요합니다.
- 전염 차단: 예방접종을 통해 백일해의 전파를 막을 수 있습니다. 이는 가정 내 전염뿐만 아니라 학교, 직장 등 공동체 내 전염을 줄이는 데도 효과적입니다.
- 합병증 예방: 백일해는 특히 어린 아이들에게 심각한 합병증을 초래할 수 있습니다. 예방접종은 이러한 합병증을 예방하는 데 도움을 줍니다.
- 임산부와 신생아 보호: 임산부가 Tdap 백신을 접종하면 태아가 백일해에 대한 면역을 가지게 되어 생후 첫 몇 달 동안 보호받을 수 있습니다.
백일해 전염 경로
백일해는 주로 다음과 같은 방식으로 전염됩니다.
- 기침과 재채기: 감염된 사람이 기침하거나 재채기할 때, 입과 코에서 나오는 비말에 의해 공기 중으로 전파됩니다. 이러한 비말은 다른 사람이 호흡기를 통해 흡입하면 감염될 수 있습니다.
- 말할 때: 감염된 사람이 말을 할 때도 작은 비말이 공기 중으로 퍼질 수 있습니다. 이러한 비말은 가까운 거리에서 쉽게 전염될 수 있습니다.
- 직접 접촉: 감염된 사람과 직접 접촉하거나, 감염된 사람의 침방울이 묻은 물체를 만진 후 눈, 코, 입을 만지면 감염될 수 있습니다.
백일해 예방 방법
손 씻기
감염 예방을 위해 손을 자주 씻는 것이 중요합니다. 특히 기침이나 재채기 후, 코를 푼 후, 공공장소를 다녀온 후에는 비누와 물로 20초 이상 손을 깨끗이 씻어야 합니다.
기침 예절
기침이나 재채기를 할 때는 휴지나 팔꿈치 안쪽으로 입과 코를 가리는 것이 좋습니다. 사용한 휴지는 즉시 폐기하고 손을 씻어야 합니다.
마스크 착용
감염된 사람은 다른 사람과 접촉할 때 마스크를 착용하여 비말 전파를 최소화해야 합니다.
밀접 접촉 피하기
감염된 사람과의 밀접 접촉을 피하고, 특히 어린 아이나 면역력이 약한 사람은 감염된 사람과의 접촉을 피해야 합니다.
항생제 치료
백일해에 감염된 경우, 항생제 치료를 통해 전염성을 감소시킬 수 있습니다. 항생제 치료를 받은 후 최소 5일 동안은 다른 사람과의 접촉을 피해야 합니다.
마무리
백일해는 전염성이 매우 강하고 어린아이들에게 치명적일 수 있는 질병입니다. 따라서 예방접종을 통해 백일해를 예방하는 것이 매우 중요합니다. 개인의 건강뿐만 아니라 지역 사회 전체를 보호하는 데 중요한 예방접종, 손 씻기, 기침 예절, 마스크 착용 등의 예방 방법을 실천하여 백일해의 확산을 막아야 합니다.
여러분의 건강과 안전을 지키기 위해 예방접종을 꼭 챙기시고, 위생 수칙을 철저히 지켜주세요!